自己理解だけでは危ういと思った理由｜仕事・働き方・人生のバランスの話

どうも、
仕事という言葉自体、
あまり好きではない社会不適合者、
おがれもんです。

少し前の私は、
「自分に合う仕事って何だろう」
と悩むことが多く、
その延長で自己理解について学び始めました。

もちろん、
自己理解は、
今の自分にとってとても大切なもので、
これからも向き合い続けながら、
少しずつ言葉にして発信していきたいと思っています。

ただ、
ある考え方に触れて以来、
自己理解や適職といったものだけを突き詰めるのは、
それはそれで、少し危ういのかもしれない
と思っています。

今回は、
そう考えるきっかけになった
ジョナサン・マレシックさんの
考え方とエピソードを紹介したいと思います。

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ジョナサン・マレシックさんとは

マレシックさんは、
もともと大学で教鞭をとっていた研究者で、
現在は、
「働くこと」や「仕事の意味」について発信している
思想家・研究者です。

かつては大学教授としてキャリアを積んでいましたが、
ある時期を境に、
心身の調子を大きく崩すことになります。

その経験以降、
仕事や自己実現をめぐる問題について、
現在は研究・執筆を通じて発信をされています。

そして現在は、
「現代社会は仕事が人生の中心になりすぎているのではないか」
という問いを、
世界に向けて投げかけ続けています。

ここからは、
マレシックさんに何が起きたのか。
そのエピソードを紹介したいと思います。

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マレシックさんの体験談

マレシックさんの著作の中に、
大学生だった頃の体験が紹介されています。

当時、
自分の担当教授が、
授業だけでなく、
学生と夜遅くまで映画を観たり、
専門分野について意見を交わしたりと、
仕事そのものを楽しんでいるように見えた。

それを見て、
「なんて意義のある仕事なんだ！
この仕事に就けたら、きっと幸せになれる！」
と、強く感じたといいます。

その思いのまま研究の道に進み、
マレシックさんは若いうちに大学教授となりました。

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大学教授となったマレシックさんは、
その後も誰もがうらやむようなキャリアを歩くことになります。

研究者として高く評価され、
若いうちから頭角を現し、
最終的には
終身名誉教授（tenured professor）
という立場にまで上りつめました。

社会的な信用、
安定した地位、
十分な収入。

外から見れば、
名誉も、地位も、生活の安定も、
すべてが揃っているように見えたキャリアでした。

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ですがその後、
かつては
「意義に満ちている」と感じていた仕事が、
いつしか、
学生の無気力や成果主義のプレッシャー、
そして終身在職を前提とした逃げ場のなさと結びつき、
重くのしかかるようになってきます。

最終的にマレシックさんは、
燃え尽き症候群と呼ばれる、鬱に近い状態に陥り、
朝、車から降りることすらできないほどの
強い疲労感を抱えるようになってしまいます。

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燃え尽きを経験した後、
かつて憧れであり、
安定と評価を手にした
大学教授という立場を、
マレシックさんは辞めます。

その後は、
交通警備員として働いたり、
肉体労働の仕事に就いたりと、
それまでとはまったく異なる業種で働かれたそうです。

そうした生活を送る中で、
心身の状態も次第に落ち着いていった、
という趣旨のことが
著作の中で触れられています。

そうした経験を経て、
マレシックさんは現在、
思想家・研究者として、
世界に向けて発信を続けているそうです。

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ここで、自分の話に戻ります

マレシックさんのこの話は、
私が生き方を考える上で、
一つの大きな軸になりました。

こんなにも優秀で、
社会的にも高く評価されていた人でさえ、
心身がついてこなくなり、
続けられなくなってしまうことがある。

それを知って、
社会に出てからずっと自分が抱えていた
終わりのない疲労感のようなものを、
「感じていてもいいんだ」
「自分がおかしいわけじゃないんだ」
と、少し肯定できた気がしました。

もちろん、
マレシックさんと私とでは、
背負っているものも、
受けている社会的プレッシャーも、
まったく違います。

横に並べて語るのは、
非常におこがましい話なのですが、
それでも
「こんなにすごい人でも、そうなってしまうことがあるんだ」
と知ることができたことは、
私にとって大きな支えでした。

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今の日本にも、どこか重なるものがある

そしてこの話は、
形は違えど、
今の日本の状況にも
重なる部分があるように感じています。

日本では、
形が崩れつつあるとはいえ、
終身雇用を前提とした価値観が、
いまも根深く残っています。

そんな中で、
「もっと頑張れ」
「成長し続けろ」
という空気の中、
働き続けているうちに、
気がつけば、
マレシックさんが感じていたのとよく似た、
終わりのない徒労感を抱えてしまう人は、
今の日本にも少なくないように思います。

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おわりに

マレシックさんの話に触れて、
私はあらためて、
家族のことも、趣味のことも、働くということも、
どれか一つに偏らず、全部を大切にして生きたい
と思いました。

もちろん、
仕事や出世に重きを置く人がいてもいいし、
趣味や好きなことを人生の中心に置く人がいてもいい。

その割合は、
人それぞれに心地よいところがあると思います。

一つの生き方だけが正解なのではなく、
それぞれが
自分なりのバランスを選びながら生きていける。

そんな社会だったらいいなと、思っています。

もし今回の話が、
少しでも面白いと感じていただけたら、
コメントやブックマークをしてもらえると嬉しいです。